イラン戦争報道前の原油価格に対する賭けは合計70億ドルにのぼった：報道
トレーダーや市場専門家、ならびに取引所データのロイター分析によると、3月と4月にかけて、ドナルド・トランプ米大統領による重要なイラン政策発表の直前に、原油価格の下落を見越した時宜を得た市場での賭けが複数の取引所や燃料・デリバティブの種類にまたがって行われ、その総額は最大70億ドルに達した。 この規模は、以前報じられていた26億ドル相当の賭けを上回るもので、すでに米政権が職員に対し非公開情報を金融的利益のために利用しないよう警告する事態を招いた。 米商品先物取引委員会（CFTC）が調査を行っていると事情に詳しい人物が4月にロイターに語ったが、CFTCは調査が進行中であることを公式にはまだ確認していない。
ロイターは誰が賭けを行ったのか、それらが米国発か他国発かを特定することはできなかった。これらには、ICE、CMEの原油、ディーゼル、ガソリン先物を含むデリバティブのショートポジション、すなわち価格が下落するという賭けが含まれていた。 これらの賭けは、国際的な原油・燃料先物取引の基準となる二つの主要取引所、インターコンチネンタル取引所（ICE）とシカゴ・マーカンタイル取引所（CME）で行われた。
両取引所はコメントを控えた。CMEがこれらの取引を調査していると事情に詳しい関係者がロイターに語った。 時宜を得たこれらの取引は、法務専門家や議員から、内部情報や情報漏えいに基づくものだったかどうかを規制当局が調査すべきだという要求を引き起こした。
トレーダーは3月23日に最初に異常な取引を発見した。これらの取引は、トランプがイランの電力インフラへの襲撃計画の延期を発表する数分前に執行され、原油価格の下落を誘発した。 同じパターンは4月7日にも繰り返された。
トランプがイランとの停戦を発表する前で、その発表はICEのベンチマークであるブレント先物を最大15％も下落させた。 4月17日にも、イラン当局者とトランプがホルムズ海峡の再開について話した際に同様のことが起こり、4月21日にもトランプが停戦を延長した際に再び発生した。 ロイターおよび他の報道機関は、これらの取引が世界の二つの原油指標であるブレントとウェスト・テキサス・インターミディエイト（WTI）の最も活発に取引される先限月契約で行われたと報じた。
ロイターの初期計算によれば、3月と4月のそれら4日間におけるこれらの賭けの価値は約26億ドルであった。 米司法省、CFTC、ホワイトハウスはコメントの要請に直ちには応じなかった。 しかし、取引所や契約全体の取引データをさらに分析したところ、トレーダーはヨーロッパのディーゼルと米国のガソリン先物、ならびにブレントとWTIのより長期の契約についても、まさに同じ日付と時間に同様の賭けを実行しており、ロイターの計算では合計で約70億ドルに達した。
「売りの賭け」つまりショートセリングとは、取引を実行する者が相手方からデリバティブを借りて売却し、価格が下落した後にそれを安く買い戻して差額を利益として得ることを意味する。 3月23日、4月7日、17日、21日には原油価格が10％以上急落した。ロイターの計算では、70億ドルの資金を持つショート売りの投機家は、賭けのタイミング次第で数億ドルの利益を得る可能性がある。
これらの取引は主要発表に先行しているため「十分な情報に基づくように見える」と戦略国際問題研究所（CSIS）のアディ・イムシロヴィッチ氏でベテランの石油トレーダーは述べた。CFTCのような米国当局は取引所データにアクセスして誰が取引を行ったかを突き止め、調査することができると彼は付け加えた。 木曜日、ABCは米司法省がイラン戦争に関連する26億ドルの原油取引を捜査していると報じた。
司法省は直ちにはコメントできなかった。 CFTCの執行部長は3月に、同機関がCFTC規制対象市場におけるインサイダー取引に関する憶測を把握しており「注視している」と述べた。
